斗鸡场.上,两只英勇好战、实力又旗鼓相当的公鸡狭路相逢。在这种情况下,每只公鸡都有两个行动选择:一个是退下来,另一个是进攻。
如果一方退下来,而对方没有退下来,对方获得胜利,这只公鸡就会很丢面子:如果对方也退下来,双方则打个平手,如果自己没退下来,而对方退下来,自己则胜利,对方则失败:如果两只公鸡都前进,则两败俱伤。
因此,对每只公鸡来说,最好的结果是,对方退下来,而自己不退,但是这种结果很难实现,而且情况并不在自己的掌握之中。
如果两只公鸡均选择“前进”,结果是两败俱伤,两者的收益是一2个单位,也就是损失为2个单位:如果一方“前进”,另外一方“后退”,前进的公鸡获得1个单位的收益,赢得了面子,而后退的公鸡获得一1的收益或损失1个单位,输掉了面子,但没有两者均“前进"受到的损失大:两者均“后退”,均输掉了面子,获得一1的收益或1个单位的损失。
由此可见,斗鸡博弈有两个纳什均衡:一方进另一方退。但是,我们无法据此预测斗鸡博弈的结果,因为无从了解谁进谁退,谁输谁赢。
这也是博弈论的一个理论模型。它描述的是两个强者在对抗冲突的时候,如何能让自己占据优势,力争得到最大收益,确保损失最小。
斗鸡博弈之所以成为僵持不下的困局,原因有二:一是实力相当,一是双方都不愿丢面子。如果其中有一只公鸡愿意不要面子退下来,找无人处勤学苦练,积蓄力量,那么它终有一日能够让自己的实力超过对手。君子报仇,十年不晚,这时的它再回到斗鸡场上,必定会令对方刮目相看。如果再进行新一轮的较量,此公鸡胜出的概率也就增大了。
这就是破解斗鸡博弈的关键。在这一困境中,只要有一方退下来,就会实现最好的结果。
问题的关键在于,现实中的人们能否做到这一点。实际情况是,很多人都没能做到。他们不明白面子只是一个小问题,丢面子不会给人带来实质性的损失,死要面子则活受罪。
有一个博士被分到一家研究所,成为学历最高的一个人。
有一天,他到单位后面的小池塘去钓鱼,正好正副所长在他的一左一右,也在钓鱼。
他只是微微点了点头,这两个本科生,有啥好聊的呢?
不一会儿,正所长放下钓竿,伸伸懒腰,噌噌噌从水面上如飞地走到对面上厕所。
博士吃惊得眼镜都快掉下来了。水上飘?不会吧?这可是一个池塘啊!
正所长,上完厕所回来的时候,同样也是噌噌噌地从水上飘回来了。
怎么回事?博士生又不好意思去问,自己是博士生哪!
过了一阵,副所长也站起来,走几步,噌噌噌地飘过水面上厕所。这下子博士更是羞点昏倒:不会吧,到了一个江湖高手集中的地方?
博士生也内急了。这个池塘两边有围墙,要到对面厕所得绕十分钟的路,而回单位上又太远,怎么办?
博士生不愿意问两位所长,憋了半天后,也起身往水里跨:我就不信本科生能过的水面,我博士生不能过。
只听“咚”的一声,博士生栽倒在水里。
两位所长将他拉了出来,问他为什么要下水,他问:“为什么你们可以走过去呢?”
两位所长相视一笑:“这池塘里有两排木桩子,由于这两天下雨涨水正好在水面下。我们都知道这木桩的位置,所以可以踩着桩子过去。你怎么不问一声呢?”
上面的这个例子十分经典。一个人过于爱惜面子,难免会流于迁腐。“面子”是“金玉其外,败絮其中”的虚浮表现,刻意地张扬面子,或让“面子”成为横亘在生活之路上的障碍,终有一天会吃到苦头。值得一提的是,一个人随着学识、地位等因素的改变,思想里会有越来越多的“围墙”限制自己的言行和作为。在许多限制中,固守面子难免会让我们身受其害。.
这就像正在博弈的两只公鸡,都认为自己走进了一个无法突破的困局,这困局是因为面子问题才得以成立。它们陷人的只是一个面子怪圈,放下了面子,就自然走出了困局。