惊恐发作是焦虑症的一种表现形式,在惊恐发作时,很多患者会出现各种不良的身体反应,如心跳加快、呼吸急促、胸闷气短、身体颤抖等,甚至还会产生发疯感与窒息感。这种强烈的身体反应使得很多患者出现了消极的想法与行为。再加上惊恐发作的不确定性,更增加了这些人的焦虑感受。因此,只有了解惊恐发作的特性,才有助于消除惊恐发作,克服焦虑。
惊恐发作不是心脏病
惊恐发作会让人产生一种强烈的恐慌感与濒死感,发作时的症状与心脏病发作类似,但是惊恐发作并不是心脏病,而是焦虑症的一种表现形式。
惊恐发作是焦虑症的一种表现形式,指的是一个人对自己感觉的一种恐惧。惊恐发作时患者往往会有一种末日降临的感觉,通常会感到呼吸困难、耳鸣、头晕、胸闷、气喘吁吁、手脚发麻、胃部不适、要发疯或要失去控制等,甚至怀疑自己患上了心脏病。
惊恐发作也叫急性焦虑发作,发作是突然的,毫无预兆的,而且无明显的发作原因,可能在患者看书、用餐甚至做家务时突然发作,正是因为这种发作毫无预兆,发作时的身体感觉又如此强烈,因此,惊恐发作会让人产生一种不安感,担心这种情况再次发生。有些患者因为担心自己发病时无法得到帮助,于是不再单独出门,不去人多的场所,这严重地影响了此类人群的日常生活。
罗天是一名房地产销售员,一天,他正在家中查阅相关客户的资料,突然感到自己心跳加速,呼吸费力,而且还全身发抖。此时,罗天脑中出现了一个想法:“我一定是快要死了。”
罗天用尽自己的力气拨打了120,可是到了医院,他的这种心慌症状就不知不觉地消失了,医生检查他的心脏等器官,显示一切正常,罗天并没有患某些身体疾病。可是之前出现的那种感觉却让罗天觉得真真切切。在医生一再强调“你的身体没什么问题”后,罗天心有余悸地回家了。
在接下来的一段时间,罗天总是将这次的惊恐发作归因于压力太大,睡眠时间少,于是他开始有意地早睡,即使在工作十分繁忙时,他也会保证自己每天睡眠时间达到8小时。
可是,在一次与客户交谈的过程中,他又出现了这种久违的反应与感觉。他在医院进行了一系列的检查后,得出的结果与上次一样。这种没有任何来由的、不知是什么病症而引起的、不知何时会发作的异常反应,让罗天陷入了深深的绝望、迷茫中。
后来,罗天无意中在网上看到了惊恐发作患者的视频,才意识到自己有可能就是患上了惊恐发作,于是寻求心理咨询师的帮助。
罗天身上发生的这件事情看起来很不可思议,但实际上,很多人都有过相似的体验和经历。像罗天这样的症状,在医学上被称为“惊恐发作”。惊恐发作时,人们通常会有心跳剧烈、窒息、心悸的感觉,感到胸闷、头痛、流汗、恶心、颤抖,感觉心脏要跳出来,因此,人们往往会误以为自己是心脏病发作。
当然,如果你出现了以上症状,并不能判定就是惊恐发作,也可能是由于生理原因。因此,当出现类似的症状时,先做一个医学检查,排除身体疾病是十分有必要的。而且,喝咖啡、饮酒或是滥用药物等都会引起类似的症状,在排除这些因素的影响下,如果还有这些症状,那么就很可能是惊恐发作。
惊恐发作是十分突然的,而且发作没有一定的规律,往往会让人措手不及。虽然发作时持续的时间较短,但是这种强烈的身心感觉会给人留下深刻的印象与感受,更有甚者,会因为一次惊恐发作而变得郁郁寡欢,回避集体性活动,封闭自己。
罗马军事统帅、政治家尤利乌斯·恺撒曾说:“通常来说,看不见的东西比看得见的东西更容易扰乱人心。”正是因为惊恐发作没有特殊的原因,没有特殊的情境,人们在惊恐发作后虽然症状会自行缓解,但是这种恐慌感会使人们心中怀有恐惧和不安全感。
心理学冷知识
惊恐发作,通常与害怕某个现实场景有关,如拥挤的人群、商店、公共车辆等,这种害怕可以统称为“广场恐惧症”。所谓“广场恐惧症”,顾名思义,也就是“对广场的恐惧”。但是,广场恐惧症并不只是对某些事物或场景感到恐惧,如火车、飞机、隧道、拥挤的人群等,还包括害怕身体或思想会失控,如表现出情绪崩溃、丧失理智,或是其他失常行为。但要注意,广场恐惧症与惊恐发作并不是相伴而行的,例如,有些人患有惊恐发作,却没有特定的恐惧,那就说明他们并没有患上广场恐惧症。
惊恐发作者的心路历程
惊恐发作不仅会让人们的身心受到伤害,还会给人们的生活带来影响。在经历了初次惊恐发作后,很多人的生活会因此而改变。
惊恐发作没有特殊的缘由,但是初次发作时给人留下的印象和感觉是灾难性的。于是,在经历了惊恐发作后,虽然这种症状会得到缓解,但是人们的心里无法恢复平静,这也就使得人们越来越关注自身的感觉,甚至心理活动稍有变化,就会催生出万分的担心与害怕,而这样高度紧张的心理感觉无疑会使得焦虑更严重。
在大多数的实际案例中,初次惊恐发作的原因是无法确认的,这种突如其来的恐慌给惊恐发作者的生活和工作带来了很大的影响。
请你试想一下,如果你有一天正在家里看电视或者正在办公室工作,突然感到头晕胸闷、喘不过气,身体出汗、颤抖,在这种情况持续了一刻钟左右后,症状开始缓解,你会有什么想法呢?会把这次的经历当作是意外吗?觉得是最近压力太大而引起的身体不适,还是担心此类情况会再次发生?
我们先来看一个惊恐发作者的心路历程:
乐瑶今年25岁,在大学毕业后参加工作正好满一年,本以为工作已经步入了正轨,生活也开始变得舒心了。但是在一个周末,乐瑶自己正在家里做午餐,却突然感觉浑身无力,心“砰砰砰”地跳,虽然脑袋十分清醒,但是身体不受控制,她强忍着,却还是瘫倒在了地上。
接下来的几天,她总是担心此类情况再次发生,担心自己不知道会在何处突然发病,这种担忧的心态使她在接下来的一段时间吃不好、睡不好,甚至在上班时也经常魂不守舍的,简直就像变了一个人。
慢慢地,这种焦虑感越来越严重,乐瑶开始回避集体活动,刚开始是找借口不参加公司的聚餐、活动,后来竟然选择了辞职。
当经历了惊恐发作后,很多人都像乐瑶一样,会倍感焦虑,并产生回避行为。这也是惊恐发作患者的典型表现。
当然,这并不代表在初次惊恐发作之后,人们就都会出现这些感觉,有些人可能会在第二次、第三次甚至是惊恐发作更频繁出现的时候,才会出现回避行为,不去人多热闹的场所等。
惊恐发作患者的表现主要包括以下三个部分:
1.惊恐发作
患者在进行日常基本活动时就可能会惊恐发作,在惊恐发作时,会出现强烈的恐惧感,感觉自己即将死去,身体上也会出现过度异常的反应。
具体来说,惊恐发作患者的反应可以分为四类。
可参考下表:
惊恐发作大多会持续5~20分钟,在发作后大约1小时即可自行缓解,缓解后患者会觉得一切正常,身体也没有不适感,但是这种情况在不久后可能会突然复发。
2.预感焦虑
大多数患者在惊恐发作的间歇期,总担心会再次无来由地发病,因而会变得紧张不安,提心吊胆,也可能会出现一些自主神经活动亢进的症状,这种表现称为预期性焦虑。
3.求助和回避行为
在惊恐发作时,由于患者会产生强烈的濒死感与恐惧感,而且身体上的反应也使得患者难以忍受,因此,他们常常会立即请求紧急帮助。
在惊恐发作的间歇期,有60%的患者因为担心惊恐发作时无法得到及时的救助,因而会主动回避一些活动,如不愿意单独出门,不去人多的公共场所等。
令惊恐发作患者焦虑的不仅是惊恐发作时的濒死感受,还有不知何时会发作的担忧。这也是大多数惊恐发作患者封闭自己、选择回避集体活动的原因。
心理学冷知识
专家通过研究发现,惊恐发作往往是突然开始,然后迅速地达到高峰。而且,患者在惊恐发作时意识是很清楚的,但是身体仍然会受到伤害。惊恐发作患者会出现睡眠障碍(夜不能寐、容易惊醒、醒后入睡困难等)、神经功能障碍(心率增快、肌肉紧张、多汗等)等。
你的惊恐源于内心的脆弱
惊恐不是他人造成的,而是自己引起的。当你的恐惧感被激发时,内在的警觉与反应会影响你的惊恐状态。
惊恐发作,不是惊恐自己发作,不是说你正在黑夜里走路,突然就被强烈的惊恐击中了,而是因为你有所担心,有所顾虑,因而心中产生了恐惧感,此时惊恐就会向你袭来。惊恐发作基于人们对未来结果灾难性的预测与反应,源于人们内心的恐惧。
惊恐主要源于以下两个方面:
1.惊恐源于失控感
当遇到一些事情时,我们会产生强烈的失控感与无能为力感,而你如果无法调整好自己的感觉,就很可能被吓坏,惊恐也就会向你袭来,从而导致惊恐发作。
田璎珞以前从没经历过惊恐发作。
在一次乘飞机的旅程中,由于遇到一些特殊情况,飞机到达目的地后没有准时降落,而是在空中盘旋。此时,她听到了飞机驾驶员的声音:“由于没有得到降落许可,我们需要在空中盘旋一段时间。”
田璎珞并不是第一次乘飞机,但是遇到这种情况还是第一次,她瞬间就慌了神,不知道自己应该怎样做。她甚至觉得自己只能被困在飞机上,什么都做不了,惊恐的感觉越来越强烈。
就在惊恐即将淹没她的一瞬间,广播里传来了令人放松的声音:“现在,我们马上降落。”她的惊恐瞬间就消失了。
田璎珞的惊恐不是来源于飞机驾驶员的话,因为,在这架飞机上,只有田璎珞被这句话吓坏了,其他乘客并没有过度的反应。她的惊恐与自身的失控感有关,她觉得自己无法控制这种情况,感觉无能为力,这种受困感让她越发紧张、惊恐。而当得知并无危险时,这种失控感就会消失,使其回归到正常状态。
2.担心会引发惊恐
惊恐发作不同于感冒等疾病,人们会因为担心而患病,也会因为担心而增加惊恐发作的概率。惊恐发作患者往往会关注内心的各种感觉,他们的惊恐大多不是因为有不好的事情要发生,而是他们觉得自己肯定会发生一些事情,当遇到一些情况时,他们会过度担忧这个情况引起的不良后果。例如,由于运动量过大而引起呼吸不畅,他们会觉得自己将要窒息或者马上就要死亡了。
洛洛正在公园里散步,她注意到自己的心脏突然跳得特别快,感觉到自己开始站不稳、失去了方向感。慢慢地,她开始觉得自己头晕眼花,看不清前方的路。于是她越发关注自己的身体感觉,担心自己会失控。此时,她的脑中想的是:“我要失控了,我会晕倒的,我会崩溃的……”这样的想法加重了她的恐惧感,使她的身体反应更加强烈。最后,她陷入了惊恐。
洛洛的这种思维方式具有“焦虑敏感性”的特质,即过于关注内心的感觉,对将要发生的事情进行灾难性的预测。很多惊恐发作患者正是因为具有这种思维方式,才使得突如其来的惊恐发作引起了长期的心理恐慌,并会循环发作。你越担心,它就越出现。
当你反复思虑惊恐是怎样的一种感受,如何令自己无奈、担忧时,你无疑又在脑中重构了一次惊恐体验,再一次加深了你的惊恐记忆。也就是说,你越担心,惊恐出现的可能性就越大。
总的来说,惊恐源于你自己的脆弱,你害怕自己会受困、会失控,担心自己将会出现某些表现,而这些害怕与恐惧恰恰激发了你的惊恐,增加了惊恐发作的概率。
心理学冷知识
大约有60%的惊恐发作是由过度换气引起的。当我们用力呼吸时,会吸入远远超出身体需求量的氧气,但是没有呼出足够的二氧化碳,使得血液里含氧量过高,导致动脉和血管收缩,阻碍大脑供氧,进而引发眩晕,使人产生快要窒息的感觉。
惊恐发作在夏天的发病率更高,可能是因为炎热和脱水等容易对大脑和心脏产生影响,进而引发头晕和心跳加速。
应对惊恐发作,别和惊恐较劲
很多惊恐发作患者害怕自己的身体和精神会做出超乎想象的反应,更甚于引发这些反应的情形。因此,要应对惊恐发作,关键在于惊恐发作患者本身。
惊恐发作会影响我们的生活,给生活与工作带来不便,对于惊恐发作患者来说,要重新掌控自己的生活,就要战胜惊恐,克服惊恐发作。
在前文我们知道了惊恐源于自己内心的恐惧与担心,是自己造成的,这也就表明,我们是引发惊恐的那个人,也是可以终结惊恐的那个人。要战胜惊恐,克服惊恐发作,可以尝试以下方法:
1.正确认识惊恐
惊恐来源于自己内心的脆弱。很多人在经历惊恐发作时都认为自己已经陷入绝境、濒临崩溃,但是实际上并没有。因此,正确地认识惊恐,告诉自己惊恐发作并没有那么可怕、那么危险,有助于克服惊恐。
如果说每个人心中都有一个天使和一个魔鬼,那么惊恐就是魔鬼,你越害怕它,它就越猖狂,越会吞噬你;你越是不怕它,它所能发挥的威力就越小,对你的影响也就越小。因此,你不妨对自己说:“惊恐发作并不可怕,只是让人不太舒服而已。”“我以前经历过这种情况,成功地度过了,这次也一样,没有什么值得害怕的。”
在有些案例中,一些患者认识到惊恐发作并没有原本想象的那么可怕,于是不再过度担忧,从此就再也没有经历过新的惊恐发作。
2.鼓起勇气
你在害怕什么?你在担忧什么?勇敢地面对内心的恐惧,切断这些与惊恐的联结,可以降低惊恐发作的概率。
如果你害怕开车,担心自己会失控,会在某个瞬间突然惊恐发作,你不妨回想下自己曾经成功开车的经历,并告诉自己:“这件事很简单,我可以做到。”
当然,鼓起勇气面对惊恐,并不代表要压制惊恐的感觉,而是要以轻松、平和的心态来应对。因此,不与惊恐较劲,不与惊恐硬碰硬,采取积极的应对措施,才是应对惊恐的正确方式。
3.循序渐进
在克服惊恐时要循序渐进。拿在马路上开车这件事来说,你可以先在朋友的陪同下开车,当你不再恐惧开车时,可以试着自己开车行驶一段距离,让朋友在一旁接应你,接下来再试着自己开车,并逐渐增加里程,当你觉得这件事很容易时,你就自然而然地克服了惊恐。
4.学会专注
专注的力量不可小觑。相信很多人都有过这样的体会:在全神贯注地听一场演讲时,会觉得时间过得很快;而当没有认真倾听演讲者的讲话内容,或者对演讲的内容不感兴趣时,会觉得每一分钟都是煎熬。之所以会有这两种截然不同的感觉,就是因为专注的程度不一样。
当你对所做的事情保持足够的专注度时,你就无暇顾及自己心中的恐惧、担忧,惊恐也就无法触及你。因此,惊恐发作患者可以试着集中自己的注意力,将自己的精力投入所做的事情上,而不是担心这件事做成与否,会引起什么样的后果等。
5.主动出击
惊恐会来个“突然袭击”,让你措手不及,如果你一味地逃避,寄期待于它不会找上你,那么你就会永远处于被动的局面。要克服惊恐,不妨主动出击,主动寻求帮助,寻找方法,让自己控制住焦虑。
另外,进行深呼吸、冥想、有氧运动等也可以在一定程度上缓解焦虑、紧张的情绪,降低惊恐发作的概率。
采用以上这些手段来应对惊恐发作,并不能保证一定可以起作用,但是在某种程度上,可以让惊恐发作患者以积极、正面的心态去面对惊恐,以正常的思维去分析事情,而不是过度关注事情不好的一面。
心理学冷知识
惊恐发作不仅会影响人们的睡眠和情绪,还会影响身高。尤其是对女孩来说,焦虑、担忧、紧张等不良情绪可能会使其变矮。有研究表明,情绪经常焦虑、担忧、紧张的女孩,其平均身高要比开朗乐观的同龄女孩的平均身高矮5厘米。
小测试:广场恐惧症认知问卷
当你紧张或害怕时,你心里会出现哪些想法呢?这些想法出现的频率是怎样的呢?你知道自己的恐惧程度吗?
请你根据自己的实际情况完成下面的广场恐惧症认知问卷。在相应的选项下面打“√”。
计分方法
计分标准参考下表:
将各题得分相加,然后除以14,就是你的得分。
测试结果
广场恐惧症的平均得分是2.3。
如果你的得分高于这个分数,得分越高,则表示你的焦虑程度越高。